1990年，Beyond远赴肯尼亚，并亲眼目睹了非洲人民因为战争和灾荒而遭受的苦难生活。回到中国香港以后，Beyond主唱黄家驹在报纸上读到了曼德拉被困狱中的故事，并由此产生了内心的共鸣。黄家驹认为曼德拉的精神内涵是关于抗争与希望，这与Beyond在香港艰辛打拼的背景不谋而合，于是黄家驹就创作了歌曲《光辉岁月》。个人感觉摇滚乐队一直有关注爱与和平、歌颂自由的的精神。
据说，有人曾经给曼德拉翻译《光辉岁月》的歌词，他听到最后潸然泪下。CCTV5在2010年6月11日以南非世界杯为主题的采风，在2：00的时候提到这首歌是黄家驹（beyond主唱）为纪念曼德拉“那是中国的音乐在歌唱南非的故事”所写。“后来据说有人给曼德拉翻译光辉岁月的歌词，曼德拉听到最后，潸然泪下”。
整个事件的起因是当年一个使馆的工作人员接触到曼德拉，并把这首歌给曼德拉听，并且翻译了歌词，曼德拉听了很感动。这首歌曲歌词内容励志，歌曲旋律易于流行。在听《光辉岁月》时，一种从一个反叛青年到一个自由火炬的呐喊让人不由自主的心生感慨，那是一种来自心灵的震撼，让处在逆境中的人仿佛看到了一丝希望，让人不由自主的坚强起来。
黃家强曾经对BBC中文说：我记得当年家驹写这首歌的时候，是看到很多国际的舆论去谈论曼德拉为自己的国家、为南非的人权、自由和平等奋斗，家驹觉得自由和平等是每一个人都需要的。他觉得曼德拉不仅代表非洲黑人，而是代表整个世界，每个人都需要自由、平等、人权。
《光辉岁月》是黄家驹为南非黑人领袖曼德拉创作的一首感人至深的作品 。在曼德拉逝世后，这首歌曲更显得弥足珍贵。《光辉岁月》不仅浓缩了曼德拉一生的坎坷，同时也表达出曼德拉所希望达到的自由平等。这首歌曲也可以看做是对Beyond的一首赞歌：不管经历了多少风雨，Beyond已经拥有只属于自己的光辉岁月。
